O mercado de alimentos para cães é cada vez mais rico em tipos e variedades de produtos para a nutrição destes animais. Por isso, é preciso, primeiramente, entender alguns princípios básicos da nutrição de cães, antes de escolher sua alimentação.
As necessidades nutricionais e as particularidades de qualquer animal variam durante as diversas fases de sua vida, e são influenciadas diretamente por fatores como espécie, idade, raça, o ambiente onde vive (frio, agradável ou quente), o nível de atividade física que pratica (sedentário, com atividade mediana ou atlética), estado de saúde, se está gestando ou lactando, se está magro ou com sobrepeso, etc. Atualmente o mercado brasileiro possui produtos indicados para cada um destes casos. Para uma escolha acertada na hora da compra, basta que o dono leve em consideração tudo o que sabe sobre seu animal.
Os produtos trazem na frente da embalagem, a indicação em seus rótulos. Ali deve constar a espécie e a fase da vida do consumidor final ao qual o produto se destina, além de outras especialidades. Trazem, também, no verso ou na lateral uma tabela orientando sobre as quantidades diárias necessárias para cada animal, de acordo com seu peso e idade. Tais orientações costumam ser apresentadas sob a denominação de “Guia Alimentar”. As quantidades descritas devem fornecer todos os nutrientes necessários, de forma balanceada, aos animais. Entretanto, a capacidade do animal de digestão e absorção dos nutrientes, vai depender da digestibilidade e da biodisponibilidade de seus nutrientes. Neste sentido, produtos classificados como Premium (com mais de 75% de digestibilidade) e Super Premium (mais de 80% de digestibilidade) são as opções mais seguras e nutritivas do mercado. As particularidades da nutrição animal, conforme mencionado anteriormente, são afetadas por diversos fatores. Neste artigo, focaremos as peculiaridades da nutrição de cães nas diferentes fases de suas vidas.